Desde la época de la colonia, introducido por los españoles, ya el carnaval se hizo presente en tierras uruguayas. En la actualidad, el carnaval uruguayo es la fiesta de mayor participación popular del país y tiene tanto arraigo que en el 2007 fue declarado como de Interés Nacional. Tiene el récord de ser el carnaval con la celebración más larga del mundo y uno de los más visitados. Veamos entonces cuál es la magia de estos carnavales.
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Los carnavales en Uruguay son unas fiestas de carácter popular que se realizan anualmente, entre mediados de enero y primeros días de marzo, en todo el territorio nacional.
En sus vestuarios, música y bailes es evidente la influencia europea (española y portuguesa) y africana.
Al igual que los de Brasil, el carnaval uruguayo es una de las expresiones culturales más representativas del país y, adicionalmente, tiene el récord de ser el de mayor duración en todo el mundo.
Por lo tanto, está reconocido que el carnaval uruguayo es el más largo del mundo, con unos 40 días de duración.
Además, la organización del carnaval uruguayo se lleva todo el año y, así mismo, durante todo el año se organizan eventos, tanto oficiales como populares, tales como representaciones, talleres y festivales relativos a su carnaval.
Ninguna como Montevideo
Las ciudades uruguayas más destacadas en la celebración del carnaval son Las Piedras, Artigas y Rivera. Sin embargo, como Montevideo, ninguna.
Desde cuando la colonización española, en Montevideo, capital de Uruguay, nació el carnaval uruguayo. Actualmente en ella se encuentra el Museo del Carnaval.
Asunto de interés nacional
En el 2007, el carnaval uruguayo fue declarado por las autoridades del país como de Interés Nacional, algo parecido con el carnaval ayacuchano , declarado en Perú como Patrimonio Cultural de la Nación.
El carnaval uruguayo tiene sus orígenes en la época de la colonia, como fiesta y costumbre traída a cuesta por los navegantes españoles.
Luego, durante los 100 años de dominio portugués, hubo influencias lusitanas.
Posteriormente, con la traída de los esclavos africanos a tierras americanas, se le incorporan los rasgos de la cultura negra.
Cuando la llegada de los españoles, los territorios de lo que es hoy Argentina, Brasil y Uruguay estaban habitados por etnias indígenas de los grupos amazónido y pámpido, más nómadas que sedentarios.
Estas etnias eran los arachanes, bohanes, chanaes, charrúas, guaraníes, güenoas, tapés y yaros.
Con la llegada de los conquistadores vino la costumbre española de los carnavales y luego, la influencia lusitana y africana.
La cultura española
Con la llegada de los españoles a costas uruguayas, irremediablemente trajeron a cuesta sus costumbres, entre ellas la celebración del carnaval.
Para 1760, unos 34 años después de fundado, hay evidencias de que en Montevideo se jugaba carnaval, a semejanza del medioevo europeo, lanzándose huevos o las cáscaras de éstos llenas de agua.
Se puede afirmar entonces que el origen del carnaval en Uruguay es europeo, introducido por los españoles, y que la cuna del carnaval uruguayo está en Montevideo.
Influencia portuguesa en el carnaval uruguayo
Las circunstancias de que partir de 1680 y hasta 1777, durante casi 100 años, el 90% de lo que es hoy territorio uruguayo permaneció bajo dominio portugués, y de que Uruguay es fronterizo con Brasil, país éste donde su carnaval es también referencia mundial, ha hecho que el carnaval uruguayo se vea profundamente influenciado por las costumbres lusitanas, y brasileñas más recientemente.
Influencia africana en el carnaval uruguayo
La influencia africana en el carnaval uruguayo se comienza a sentir cerca de un siglo después de la llegada del primer barco de esclavos.
De esta influencia africana han quedado como legado las comparsas de negros y lubolos. Adicionalmente, junto con la influencia lusitana, es la raíz de la música brasilera.
Primeras manifestaciones africanas
Para 1750 arriva al puerto de Montevideo el primer barco cargado de esclavos africanos.
En 1865, más de un siglo después, comienzan a aparecer, junto con los primeros grupos carnavalescos con la comparsa llamada “Raza Africana”, las primeras manifestaciones africanas en los carnavales de Montevideo.
Festejos de los esclavos
Mientras tanto, antes de 1865, para los días de festejos (carnaval, Navidad y Año Nuevo) los esclavos montevideanos se ataviaban con túnicas de chillones colores y se dirigían hasta las murallas de la ciudad donde se les permitía realizar sus bailes e interpretar sus cantos.
Origen de las comparsas de negros y lubolos
Cinco años más tarde, en 1870, se incorporan las comparsas de afrodescendientes en los desfiles oficiales de carnaval.
En 1876, en los carnavales de Montevideo, se incorporan blancos disfrazados de negros a las comparsas, a quienes se les comienza a llamar “lubolos”.
He aquí entonces el origen de lo que en el carnaval uruguayo contemporáneo se conoce como las comparsas de negros y lubolos.
Hasta mediados del siglo XIX los carnavales uruguayos, y particularmente los montevideanos, eran primitivos, caracterizados por juegos con baldes de agua lanzada desde azoteas y balcones, y lanzándose frutas, huevos, verduras, harina y hasta piedras según algunas notas periodísticas.
Para el carnaval de 1885, un periódico informaba que eran pocas las viviendas que habían quedado con vidrio sano.
Ya para inicios del siglo XX el carnaval comienza a institucionalizarse y a tender hacia las formas culturales de hoy en día.
Ese nuevo enfoque dado a los carnavales uruguayos ha hecho cultivar y desarrollar el aporte de éstos a la cultura del país. Las manifestaciones culturales más destacadas del carnaval uruguayo son la murga y el candombe.
La Murga
La murga es un género donde se combina lo coral, teatral y musical; para el carnaval uruguayo, donde está arraigada desde comienzos del siglo XX, tiene sus orígenes en la zarzuela.
La murga también está presente en los carnavales argentinos.
Conformación de la murga
La murga consiste de una comparsa conformada por un coro de entre 13 y 17 danzantes que entonan canciones acompañados de lo que se conoce como la batería de murga: bombo, platillos y redoblante.
Temática de la murga
La temática de la murga gira alrededor de los acontecimientos recientes y la línea argumental se teje en base a la crítica política y social de ellos.
Vestuario
El vestuario para la murga, acompañado de grandes sombreros estrambóticos y llamativos, tiene mucho colorido, de mucho brillo, muy alegre y hasta absurdo a veces, pero siempre en sintonía con la temática.
Maquillaje
El maquillaje es indispensable; es como si formara parte de la vestimenta; resalta rasgos; exalta expresividad y, en general, caracteriza al personaje a interpretar en la temática de la murga.
El Candombe
El candombe es originario de la actual Angola, y llegó a América con los negros esclavos; por lo tanto, forma parte de la contribución africana al carnaval uruguayo y a su cultura en general.
Está reconocido por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Esencia del candombe
Inicialmente en el candombe se representaba la coronación de reyes africanos, recreándolo con ciertas figuras coreográficas e imitando su vestimenta.
Luego al candombe le incorporaron elementos y figuras de la religión bantú y de la católica.
Personajes del candombe
En las comparsas del candombe que participan en el carnaval uruguayo, son recurrentes los personajes alegóricos.
Entre los personajes están: el Gramillero o Yuyero, Mama Vieja, el Escobero o Escobillero, el Bastonero, el Lancero, la Lancera, el Tamborilero, la Vedette, la Bailarina, el Bailarín, Porta Estandarte, Porta Bandera, Porta Sol, Porta Estrella, Rey y Reina, Dios Momo, Baltasar e Imanyá o Yemanyá.
