Los idiomas son una forma de comunicación, tanto de forma escrita como verbal, cuya finalidad es la interacción entre personas de una misma comunidad que comparten historia y cultura. Conoce la historia de las lenguas muertas o extintas.
Los idiomas nos han permitido sobrevivir como especie al facilitar la comunicación así como para transmitir nuestras emociones, creencias, historia y mucho más.
En el mundo, la humanidad cuenta con una gran cantidad de idiomas y lenguas, por lo general marcadas por diferencias geográficas pero, por razones diversas, existen lenguas que dejan de ser habladas y que no se transmiten a una siguiente generación. Estas se conocen como lenguas muertas o extintas.
¿Por qué muere una lengua?
Para muchos puede parecer increíble que un idioma deje de ser hablado, y realmente lo es si lo vemos como un proceso inmediato, pero no sucede de esta forma. La muerte de un idioma suele ser un proceso lento, de sustitución o evolución lingüística que toma muchos años y hasta siglos para que suceda, pero sin duda ha ocurrido y continúa ocurriendo.
Cuando se trata de sustitución lingüística, sucede por causas como las siguientes:
Desastres naturales o enfermedades
Un desastre natural puede hacer desaparecer a una población casi en su totalidad. Donde los pocos sobrevivientes deben trasladarse a otro lugar y adaptarse a las costumbres y lengua de su nuevo hogar, con el tiempo la lengua deja de hablarse, transmitirse y eventualmente muere.
Violencia
Las guerras e invasiones son la principal causa de la migración de poblaciones que deben adaptarse a otras. Esto lleva a que la lengua muera en dos o tres generaciones.
Políticas restrictivas
Sucede cuando un Estado aplica las leyes del uso de un idioma oficial, obligando a las minorías étnicas a asimilar un idioma impuesto y a abandonar el propio, sin posibilidad de enseñarlo a la siguiente generación como lengua materna.
En el caso de la evolución lingüística, la lengua realmente no desaparece sino que sufre cambios fonológicos y gramáticos, donde la lengua hablada comienza a diferenciarse de la lengua escrita y las nuevas generaciones, al no ser instruidos en textos antiguos, dejan de comprender y comienza a morir y ser sustituida por la nueva forma de hablar. Este ha sido el caso más común en las lenguas muertas más famosas como en sánscrito o el latín.
Lenguas muertas o extintas más populares
Una lengua se considera muerta cuando no existen personas que la hablen como idioma materno. Pero, el que una lengua se considere muerta, no significa que no sea conocida o que no existan personas que las estudien e incluso las dominen de forma hablada y escrita.
Este es el caso de varias lenguas muertas que aun hoy en día se estudian, gracias a su importante historia y legado entre la especie humana. Conozcamos las más importantes:
Latín
Pasa a ser una lengua muerta en el siglo XVI. Aunque en el presente, esta lengua se utiliza en la ciencia, en la religión y en la botánica. De ella derivan lenguas utilizadas actualmente como el español, el francés, el portugués o el italiano, también conocidos como lenguas romances.
Sumerio
Se trata de la lengua escrita más antigua conocida en el mundo. La cual se considera una lengua muerta aproximadamente 2.000 años a.C. y se conoce gracias a tablillas encontradas por arqueólogos. Dichas tablillas aún se encuentran en proceso de traducción, ya que se trata de una lengua difícil de traducir por su falta de conexión con otros idiomas. Es una lengua muerta y aislada llena de misterio hoy en día.
Griego antiguo
Fue la lengua hablada en el Mediterráneo en el siglo IX a.C. y es la forma más antigua del griego conocido hoy en día. Fue la lengua materna de figuras históricas de enorme importancia como Platón, Sócrates, Alejando Magno o Aristóteles entre muchos otros y se utiliza en ciencias y filosofía aun en la actualidad.
Estos son solo algunos ejemplos de lenguas muertas que en la actualidad se estudian para conservar la rica historia de los pueblos antiguos y conocer mucho más sobre su cultura.
