La parroquia de Malacatos es un lugar de alto atractivo turístico, rodeado de maravillas naturales y paisajes exóticos. Se encuentra rodeada por el Cerro la Era, encerrado por las Cordilleras de Cajanuma, Uritusinga y la de Cararango.
Poblado de Malacatos
El termino Malacatos desciende del vocablo indígena “Malacatus”, los malacatus eran una tribu aborigen que dominaba los pueblos de Vilcabamba, San Bernabé y Yangana. Se llamaron malacatus hasta que los españoles llegaron y colonizaron el territorio de la tribu que lleva su nombre.
Historia del valle
Los españoles oprimieron a los aborígenes que poblaba malacatus, ya sea a través del marco de disminución o a través del marco de encomiendas. Los dos marcos existían en la Provincia de Loja. Pío Jaramillo Alvarado se refiere a la presencia de la encomienda de Pedro Cianca en Malacatos.
A través de las encomiendas, obligaron a los miembros de la tribu a ser sirvientes y es seguro que la aniquilación de los aborígenes se debe al trabajo forzoso de las mitas, principalmente de minas, dada la región de las actuales en Zamora y Zaruma.
Actualmente, dentro de Malacatos no hay una población indígena reconocible por su vestimenta y tradiciones, evidenciando una población enteramente mestiza, en la que su segmento blanco-español es el más extraordinario, con el mestizaje de todo lo que queda de la nación.
Su primer establecimiento fue en el actual barrio de Belén. Malacatos se convirtió en una región en los años 1604 – 1690 llevando por nombre Valladolid. (Ver también: Volcan Sangay).
Sus calles genuinas fueron abandonadas por los nativos y los incas que ganaron estos terrenos desde Perú; en la provincia por un sitio restringido de viaje entre Lima y Quito a través del camino del Inca, que pasó por este lugar.
Es necesario resaltar que Malacatos no fuera reconocida como una región, sino hasta el final del siglo XVII.
Fue comprendido como una provincia eclesiástica y civil en 1691, año en el que posee el tercer lugar en el extenso distrito del Corregimiento de Loja, ya que se registra como enseñanza, es decir, capital de la circunscripción regional. Con la fase principal de la vida como área, se resolvió al estilo español.
Ubicación
Está encerrado por las cordilleras de Cararango y Cajanuma, Uritusinga, Cerro la Era; Igualmente reconocieron Yamba, San Isidro, Granadillo, los laberintos de laderas, Potopamba y pináculos descubiertos donde aparece la montaña Horta, Naque con las montañas de San Luis, Nogal, Guancamullo, Achiras, San José y Picotas.
Malacatos es sin duda un destino de vacaciones, aprecia un ambiente subtropical, se encuentra favorecido en cuanto a paisajes hermosos se refiere. La Iglesia y el convento que tiene son muy visitados por los turistas, al igual que su estadio instalado junto al parque central.
En esta área, se produce el café, yuca, caña de azúcar, tomates, tabaco y todo tipo de frutas. Además, se le conoce popularmente como la planta procesadora de panelas y aguardiente.
El Valle de Malacatos se encuentra a 33 kilómetros de la ciudad de Loja, conocido por sus productos orgánicos frutales, campos de palos y un excelente aguardiente. Malacatos, valle de temperatura subtropical con increíbles paisajes especiales, lo hace ser un lugar altamente turístico debido a su belleza natural.
Situado hacia el sur, contiene numerosos sembradíos de carácter tropical, que comprende un lugar de vacaciones increíbles, con una población trabajadora en el día a día. Tiene un gran mercado, que por dentro también posee un centro turístico. En este valle caluroso se fabrican las deliciosas panelas hechas en los molinos tradicionales de Malacatos.
Turismo en Malacatos
También se elabora uno de los cafés más exquisitos que podrás probar, que al parecer su olor se enfrenta a los aromas y cubre con ellos a esta encantadora zona de Loja, creando una zona de licor de magnífica calidad.
El Valle de Malacatos tiene una perspectiva panorámica de los paisajes que abarca todo, debido a su colorido y clima agradable, lo han destacado entre las mejores zonas agro-industriales, de producción de caña de azúcar y sus respectivos derivados, por ejemplo, panela y aguardiente de la calidad más sorprendente.
En los dos lados del río se pueden observar algunas casas de hacienda, propiedades de Lojanos y malacatenses que junto con sus arrimados han llenado los sembradíos de caña de azúcar, buen café y bosques de naranjas en las pendientes del río.
Otra fascinación principal del valle de Malacatos es el Santuario Diocesano, El Señor de la Caridad, con un estilo neoclásico renacentista que fue trabajado en 1942 y fue proclamado como un Santuario el 25 de agosto de 1995 por el Obispo Bernardino Echeverría.
Este valle es un único camino por donde al pasar se puede inhalar el aroma de los invernaderos y sembradíos que siempre están floreciendo y que demuestran la integridad del clima y la fertilidad de la tierra. El diseño de Malacatos mantiene un estilo republicano convencional, que guarda el carácter de lo que eran las casas de la ciudad de Loja en los tiempos de la república. (Ver también: Aymara).
Dentro de este valle, también existe un Centro Recreativo útil para la sana diversión, tiene zonas verdes, campamento al aire libre, un estadio pequeño y árboles con abundancia de frutos. Se mantiene abierto principalmente en fines de semana y ocasiones especiales, como días feriados y fechas patrias.
