El volcán Sangay, es uno de los que se mantiene siempre activo, se ubica en la Cordillera Real al sur de la República del Ecuador. Es el volcán más activo de este país, se le conoce por su explosión en nubes de densas cenizas que forman una especie de cúpula desde el año 1976.
¿Qué es el Sangay?
El nombre de Sangay proviene del término indígena Samkay que significa espantar, dada su explosión relativamente pasiva de cenizas, aunque los nativos aledaños al volcán admiten haber presenciado más de una explosión violenta por parte de este cráter.
Científicamente se comprobó según la geología que ciertas explosiones produjeron alrededor de dos calderas, para que se pudiera establecer el volcán. Su última erupción confirmada fue en 1628 hasta el presente.
En aquella ocasión, se dice que el volcán emitió una enorme columna de cenizas que se propagó a 50 kilómetros de distancia hacia el noroccidente, llegando incluso a afectar a la población de Riobamba con una caída de tefras (Lewis, 1950 en Monzier er al 1999).
El Sangay permanece solitario dentro de la selva, sin poblados grandes aledaños a él, así que a diferencia del volcán de Tungurahua, el Sangay no representa ninguna amenaza para la humanidad en caso de que se presente una nueva erupción. (Ver También: volcanes de Colombia)
No obstante, según investigaciones realizadas mediante sobrevuelos, hechas por científicos, exploradores y analistas geofísicos, se ha llegado a la conclusión de que en el volcán Sangay es habitual la creación de flujos de lava y piroclásticos, además de lahares.
El Sangay permanece solitario dentro de la selva, sin poblados grandes aledaños a él, así que no representa ninguna amenaza para la humanidad en caso de que se presente una nueva erupción.
Al ser uno de los volcanes ecuatorianos que se mantiene en constante actividad, el Sangay actualmente presenta:
- columnas de ceniza
- flujos piro clásticos
- fumarólica
- erupciones estrombolianas
- flujos de lava
Datos del Volcán Sangay
El volcán Sangay se encuentra en la provincia de Morona, Santiago a 30 kilómetros de Macas y a 45 kilómetros al sureste de Riobamba, en la región oriental. Tiene aproximadamente 5230 metros de altura.
La temperatura mínima de este volcán se acerca a los 13 grados centígrados, mientras que la máxima alcanza unos 32 grados centígrados. En su cima, se encuentran tres cráteres alineados de gran tamaño que se alternan para erupcionar.
El cráter que se encuentra en el centro tiene aproximadamente un diámetro de 100 metros con una profundidad de 50m hacia el noreste. El otro tiene 50 metros, mientras que el tercero se encuentra hacia el oeste del cráter principal de 100 metros de diámetro.
De igual forma se pueden observar algunas fisuras por todo el cráter, en donde habitualmente suele fluir la lava volcánica.
Actividad volcánica
Este estratovolcán se ha mantenido en constante actividad eruptiva desde el año 1628 (Hall, 1977).
Entre sus actividades volcánicas es necesario resaltar la caída de rocas por las pendientes, grandes columnas constantes de ceniza, emisión de lava, gases (azufre). También destaca la actividad sísmica constante que rodea a este volcán.
Existen registros de fechas anteriores en donde se evidencia que se formaron grandes lahares que recorrieron los contornos del cono del Sangay, dejando como consecuencia numerosos cambios en el drenaje natural. (Ver También: cordilleras de Colombia)
Este volcán es uno de los más atractivos del mundo en cuanto a visualidad se refiere. Se trata de un cono completamente simétrico, con fuertes costados de pendientes que le dan ese aspecto estético que lo hace ser uno de los más fotografiados entre todos los volcanes.
Según fotógrafos dedicados a retratar volcanes, el Sangay ofrece una maravillosa vista desde el oriente, haciéndolo protagonista de muchos cuadros centrales.
Turismo en el volcán Sangay
De noche este volcán nos brinda un espectacular despliegue de actividad volcánica, similar a los fuegos artificiales o pirotécnicos, que pueden ser observados incluso desde muy lejos.
Tal espectáculo es un imán para los turistas, sobre todo escaladores y senderistas valientes que se atreven a caminar durante horas hasta el lugar en donde se puede comenzar la ascensión al volcán.
Subir el Sangay es considerado como todo un reto, debido a su constante actividad volcánica hace que el acceso a este sea muy difícil. Solo puede hacerse a primeras horas de la mañana y nunca durante la tarde.
No solo es llegar y subir el volcán, para llegar al punto en donde comienza la ascensión, es necesario caminar aproximadamente 12 horas hasta una zona llamada “Yanayacu”, luego continuar con la caminata durante 5 horas más, hasta alcanzar el lugar conocido como “La playa”.
Sin duda el estratovolcán conocido como Sangay es uno de los destinos más mágicos e interesantes que podrás disfrutar, es por ello que si eres amante de la naturaleza, este lugar es para ti.
